一直緊握著鐵桿
七十員藍迪‧范克長老
亞洲區域會長團第二諮理
幾年前，范克姊妹參加了一位晚輩在亞伯達省卡德斯頓聖殿的婚姻印證教儀。她在加拿大南部時，有機會登山健行到瓦特頓湖國家公園裡的克利普湖。她跟我談起她攀登到這湖泊的過程中的一些美麗風光和困難挑戰時，談到登山中有一段路必須沿著懸崖在一塊岩壁上攀爬。如果登山者打滑失足，可能墜落到幾百英尺深的地方。所幸的是，有一條金屬纜繩穩固地依附著這座山，讓登山者可以緊握住，安然通過旅程中這驚險的路段。
范克姊妹描述那次經驗時表示，要是沒有那條金屬纜繩的安全防護，她無法抵達湖邊，享受那裡的美景。她一直握住那根鐵桿，因此能抵達目的地，那個目的地很值得她付出努力。
我們一起將那次經驗和我們的人生旅程作比較，觀察其中的差別。天父將美麗的大地賜給我們。有了骨肉的身體，我們可以享受許多美妙的經驗。不過，天父知道我們在人生旅程中有時會遇到困難和危險，所以祂提供了一根鐵桿，讓我們能在一路上握住。那根鐵桿就是神的話，也就是神向古今先知、先見和啟示者所揭示的話。
在摩爾門經一開始的紀錄中，我們得知了李海的生命樹異象，「樹上的果子很可口，能使人快樂。」1在異象中，有三群人都努力前進，走向那棵樹。第一群人開始走上那條路，後來卻都迷失了方向。2第二群人抓住鐵桿，前來吃了樹上的果子，但是接下來就「舉目向四周望去，好像很難為情」，於是「偏離而走入禁途失蹤了」。3
我觀察到有兩群人都有一個相似的反應。第一群人對耶穌基督的福音感興趣而且看似很熱心學習，但是從不閱讀摩爾門經。他們往往無法進展到訂立洗禮聖約這一步，於是最後失去興趣。
第二群人會開始閱讀經文，獲得對真理的見證並走進洗禮的水中，但是後來沒有繼續飽享神的話。他們沒有生根，就像救主在撒種的比喻中所談的那樣。他們發苗成長，但是因為沒有根，過了一段時日，當苦難或迫害來到，「立刻就跌倒了」。4
第三群的那些人「一直緊握著鐵桿努力前進，直到前來，伏倒並吃樹上的果子」。5注意，這群人一直緊握著鐵桿。正如大衛‧貝納長老所說的：「你我都要努力加入這群人。」6
尼腓明白鐵桿是「神的話，那鐵桿通往活水的源頭，或通往生命樹」，乃是「象徵神的愛」。7
我要談談，當我們努力走在這條讓我們更接近神的道路上時，定期、持續研讀和查考經文對我們有三個重要的幫助。
第一，持續且定期研讀經文能幫助我們感受到主的靈。我們在摩爾門經的第一章就學到此事。當李海「為他的人民」祈禱，他看見一個異象，「他看見一位人物從天上降下來」，有「十二人跟隨著祂」，他們「給了他一本書，命令他閱讀。事情是這樣的，他閱讀時，充滿了主的靈。」8我們閱讀經文時，也能感受到主的靈。
第二，我們沉思經文時，會獲得靈感啟發。在1918年10月總會大會召開的前一天，約瑟F.‧斯密會長正在為總會大會作準備。第一次世界大戰正要結束，但有更多的人因為罹患流行性感冒而將死去。當天這位總會會長還有許多事情要做，但是教義和聖約第138篇描述了他當時所做的事：「我坐在房間裡沉思經文。」9他這樣沉思著救主偉大的贖罪犧牲以及父神與神子的愛，想起彼得在新約中說的話，於是去閱讀這些經文。斯密會長記錄：「當我沉思這些記載的事時，我理解的眼睛被打開，主的靈停在我身上，……」10然後，他獲得了一項重要的啟示，是關於如何向靈的世界裡的人教導福音。
我們不會獲得關於教會的啟示，但是只要循著那個沉思經文的模式，我們也能獲得自己祈禱的回答和生活各方面的指引。閱讀經文固然很重要，但我發現特別能獲得啟發的經驗是「沉思經文」，在沉思的當下，聖靈會引導我的思緒，讓我獲得一些教導。
第三項祝福記載於摩爾門經結尾，摩羅乃所作的應許。摩羅乃勸誡我們要閱讀、記住並沉思書中的教導，並且用真心誠意，懷著對基督的信心，求問神這是否真實。他應許，「藉著聖靈的力量，你們可以知道一切事情的真實性。」11
摩爾門經的緒言也概述了這項勸誡，說道：「凡循此方法，並以信心求問的人，藉著聖靈的力量，必獲得摩爾門經的真實性及其神聖性的見證。」又說道：「凡是從神聖之靈得到這神聖見證的人，藉著同樣的力量，也必知道耶穌基督是世界的救主，約瑟‧斯密是祂在末世的啟示者及先知，耶穌基督後期聖徒教會是在地上重新建立的主的國度。……」
慈愛的天父創造了一個美麗的世界供我們居住，然而在世上，我們有時要攀登艱難、充滿挑戰的山徑。由於天父愛我們，祂已提供一根鐵桿，即經文和世上先知的話語。只要我們緊握住神的話，便能感受到祂的愛，得到所需的靈感啟發，加深我們的歸信，並且安然抵達我們永生的目的地。■
Caption: Elder Randy D. Funk
圖片：藍迪‧范克長老
註：
1.尼腓一書8：10
2.見尼腓一書8：21-23
3.見尼腓一書8：24-28
4.馬可福音4：17
5.尼腓一書8：30
6.見大衛‧貝納 ， 「活水的蓄水池」，（教會教育機構年輕成人爐邊聚會，2007年2月4日），lds.org/broadcasts/archive/ces-devotionals/2007/01
7.尼腓一書11：25
8.見尼腓一書1：5，9-12
9.教義和聖約138：1
10.教義和聖約138：11
11.摩羅乃書10：5