卸任中國香港傳道部會長夫婦專訪 — 蒙召喚去服務

卸任中國香港傳道部會長夫婦專訪 — 蒙召喚去服務

香港利阿賀拿較早前專訪即將在7月1日卸任的中國香港傳道部會長夫婦。鄧七合會長回想3年多前獲悉被召喚為傳道部會長時,感到很意外。他表示從未做過支聯會會長或支會主教,只擔任過分會會長,故此做夢也沒想到會被召喚為傳道部會長。由於責任重大,他知道單靠自己的能力,不足應付。但既然是神的召喚,他知道一定可以因神得力,勝任愉快。

鄧楊蕙梅姊妹說數年前,她的腦部生了一個腫瘤,感謝天父祝福及保存了她的生命,所以有任何為神服務的機會,她都不會遲疑顧慮,並且非常樂於支持丈夫的召喚。鄧姊妹深信藉著服務,將會得到更多祝福。

傳道部會長的職責任重道遠

傳道部會長的職責任重道遠

鄧會長與香港甚有淵源,他年輕時就在香港擔任全職傳教士,曾服務過西環支會,認識了鄧姊妹。鄧會長成為全職傳教士的過程,還有一段小插曲。當年他與家人住在美國亞利桑那州,加入教會時只有18歲,雙親都不是教友。當鄧會長向父親表達希望加入教會的願望時,父親對他說若決定接受洗禮,就一定要盡力成為「最好的教友」。當時鄧會長欣然答應父親的要求,故此從未考慮應否傳道,一心想著要做一位優秀的傳教士,成為父親心目中「最好的教友」。

同時,亦承諾如果母親不反對他加入教會,他一定會如她所願,娶一個中國女孩為妻。鄧會長感謝神祝福他,在傳道期間認識了鄧姊妹,從而締結聖殿婚姻,兌現了對母親的承諾,並且獲得一個永恆的家庭。

回顧過去,鄧會長認為年輕時傳道的經驗十分寶貴,希望有志傳道的年輕人可以跟他一樣,獲得這種彌足珍貴的經驗,所以倍感傳道部會長的職責任重道遠﹕「我的傳道經驗相當特別,不只堅強了我的見證,而且影響了我的一生。作為傳道部會長,我要幫助那些年輕的傳教士獲得這種既特別又美妙的經驗,好讓神祝福他們將來有美好的生活。」

傳道部會長的 工作

傳道部會長的 工作

鄧會長蒙召喚之前,與太太從事財務管理的工作,對於統籌策劃、人事管理等,均有豐富的經驗。儘管如此,他仍表示﹕「事先沒有想過,傳道部會長的工作是如此繁重。」例如每6個星期一次,個別接見150至170位全職傳教士,實際要用很多時間才可完成。又例如傳教士每6個星期一次的「搬屋」,他笑言從沒想過竟是如此複雜。原來每一個調動也受制於很多規則,諸如本地傳教士不可被安排在自己所屬的支聯會服務,以及儘可能不安排舊同伴再次合作;此外,也要因應傳教士的性格,為他們選擇合適的同伴和相互配合的訓練者等。甚至閱讀個別傳教士的每週報告,也要花很長時間。正因工作如此繁重,令他學會時常祈禱的重要性。

由於工作繁重,鄧會長知道沒有能力一次過完成所有的事務,所以會訂下優先次序,然後集中精力,把問題逐一解決。他明白天父用困難和考驗來教導他,而不是打撃他,所以不會有太大壓力。他與太太會到宿舍附近的公園散步,藉著運動減壓和保持身心健康。

讓傳教士互助以邁向成功

讓傳教士互助以邁向成功

鄧會長覺得傳教士十分勤勞和服從。由於他們付出的努力,所以傳道期間獲得很大的進步,不但增強了見證,也改善了待人處事的方式和態度。他知道這都是神對傳教士的祝福。

鄧會長也遇過難題,當時總會提倡「增加洗禮人數」,傳道部因而訂下一個目標:在一個月內要有100人洗禮。雖然傳教士已經很努力,但結果只有87人洗禮。因為達不到目標,傳教士們開始失去信心,有些更失敗氣餒得不敢再訂目標。鄧會長覺得其實一個月內有87人洗禮,成績已相當不錯,只是傳教士過份看重成敗。正思索如何提升傳教士的士氣時,他偶然聽到楊百翰大學唱詩班的聖誕音樂歌曲,聯想起小時候的一件軼事:當時他熱愛籃球運動,可是控球的技術不好。雖然投籃也不太準確,但教友經常鼓勵及傳球給他,讓他有機會投籃,提高了他的自信。

一向以來,傳教士只會為本身服務的地區訂立目標,導致地區之間存在競爭和比較,個別的傳教士甚至會用洗禮人數來自我鞭策。兒時的經驗,啟發鄧會長想出一個讓傳教士互相提升和幫助的計劃﹕「讓傳教士的心思意念不只是放在自己負責教導的人,而是擴闊到其他同伴團的慕道者,成為一個錫安的傳道部,這樣他們將會找到更多的慕道者。」他以6個星期一次「搬屋」為一個週期,要傳教士訂下目標:一個週期內,每一個同伴團最少要有一個人接受洗禮。傳教士藉著遵照鄧會長這個充滿靈感的指示,不再把目光局限於自己的同伴團上,反而會為其他同伴團尋找慕道者,讓主的事工不斷向前推進。

「打開天上的窗戶」——找出神已預備好的人

「打開天上的窗戶」——找出神已預備好的人

除了鼓勵傳教士藉著互相幫助來提升效率外,鄧會長透過還鄉傳教士Sister Joyce TAN的介紹和閱讀她的著作“Finding the Lord’s Elect”,知道她在新加坡傳道時,推行了一個名為「打開天上的窗戶」的傳道計劃,獲得了很大的成功。鄧會長決定在香港推行這個計劃,藉以幫助傳教士找出已預備好接受福音的慕道者,並衷心感謝她的意見和分享。

他解釋﹕「其實有很多人都已準備好接受福音,只是我們未能將他們找出來。」這個計劃十分簡單,傳教士預先揀選一處地點及在記事曆上選定一天,並在該日期上選定一個1至2小時的時段,劃一個方框(看起來就像一個窗戶),找出那些已預備好的人。他們要在該日期的2至3天前訂定地點和時段,並祈求天父帶領那些人,在「窗戶」的時段內出現。訂下目標後,傳教士要加倍警惕自己,以保持配稱和聖潔,使他們能夠獲得聖靈的引領。為了達成目標,鄧會長鼓勵傳教士在該時段內更加積極傳播福音及主動與人交談。

透過這個計劃,很多傳教士都獲得成功的經驗,並且表示往往是到限期之前,才能找到已準備好接受福音的人。也有傳教士未能成功,但他們卻學到只要謙抑自己,不斷反思,尋求來自天上的協助,他們便可以找出失敗的原因,學到更好的方法,使他們在下一次能成功。

除了把「打開天上的窗戶」運用在找尋慕道者的工作上,有些傳教士更運用在不積極的教友身上,甚至在教導課程時。當傳教士認真實行這個計劃,聖靈便會帶領他們,以致那些在歸信路上停滯不前的慕道者,也受到聖靈的啟發,得到很大的進步。

給準傳教士的話

給準傳教士的話

鄧會長認為一個好的傳教士,應該具備下列的特質。對於正在準備加入傳教士行列的教友,亦很有參考價值﹕

1. 待人處事要有彈性,尤其是與同伴相處,應該互相尊重和容忍;

2. 要博愛

3. 要謙卑,特別是發現自己做得不對時,要願意細心聆聽別人的提醒;

4. 努力工作;

5. 保持樂觀;

6. 不斷研究福音,替慕道者解答問題;

7. 要有信心;

8. 有耐心;

9. 要服從,因為不遵守誡命便不配稱有聖靈同在;及

10. 每早起來首先要研讀經文。

教友的存留問題

教友的存留問題

鄧會長歸納以上各點,認為最重要的特質是要對耶穌基督有見證。他們要堅信基督為人類的贖罪犧牲,承擔痛苦。因為只有這個見證才能使傳教士有力量,持守到底,完成傳道的使命。

轉瞬間,3年的任期即將結束,筆者問鄧會長若時光可以倒流,讓他重回到剛上任的那天,那麼他在履行這個召喚上的工作,可有不同?他以下的答案著實值得教友深思,尤其是當我們記起已故的麥基奧大衛會長的教導:「每位教友都是傳教士。」

鄧會長表示會更加專注處理以下兩個範疇的工作

1. 教友的存留問題;及

2. 加強教友和傳教士的合作關係。

他根據教會的統計資料,發現過去一年,新洗禮加入教會的人數很多,可是出席聖餐、擁有聖職及持有有效聖殿推薦書的教友數目,卻沒有相應地增加,這顯示教友的存留工作出現問題。如果時光倒流,鄧會長希望可以加強教友和傳教士的合作,令存留情況獲得改善。

給香港教友的話

給香港教友的話

最後,鄧會長勉勵教友﹕「傳道工作相當重要,與別人分享福音不但會帶來祝福,增強見證;家人和朋友都會得到真正的快樂;子女也會因父母的好榜樣而蒙受祝福。

至於鄧姊妹,她希望教友積極投身傳道工作﹕「我們需要更多教友願意成為全職傳教士。香港目前依賴很多外來的傳教士協助傳道工作。有人認為我們須等待其他地區開放傳道的門戶,教會才會進一步拓展,但我卻認為是天父待教友充分準備後,才會給予我們更多的傳道地區。」

感謝鄧會長夫婦在香港的傳道服務,祝願他們生活愉快,身體健康,繼續光大神的召喚,蒙神祝福。■